De blev også syge: hvordan usynlige mikrober dræbte de største dinosaurer!

For 65 millioner år siden regnede det ildkugler, jorden rystede, og et massedødseventyr udspillede sig. De kæmpestore dinosaurer kontrollerede jorden, men pludselig forsvandt de – den gåde har fascineret forskere i årtier. Ny forskning viser nu, at ikke kun katastrofer, men også sygdomme og mikroskopiske parasitter spillede en vigtig rolle i deres død.

Så syge blev de alligevel: Dinosaurernes kamp mod usynlige fjender

Take Sue, den berømte T. rex, et imponerende fossilt fund, der afslører en livshistorie fuld af smerte og sygdomme. Nye CT-skanninger, som er hentet direkte fra hospitalernes værktøjskasse, har gjort det muligt at dykke helt ind i knoglerne og se de lidelser, der plagede hende. Det var ikke kun kæmpedinosauren, der blev ramt – alle store rovdinosaurer bar på en pulje af nagende infektioner og skader.

Sue var dårligt kørende som en gammel bokser med masser af ar og knoglesygdomme. Fra betændelser i kæben til gigt i leddene og flere brækkede ribben – hendes krop var et sandt krigslandskab. Det ser ud til, at parasitten Trichomonas, kendt fra nutidens fugle, beskadigede hendes mund, hvilket gradvist svækkede hende.

Parasitter – de skjulte dræbere i dinosaurernes svælg

Det er ikke nemt at forestille sig, men mikroskopiske parasitter som Trichomonas kan have blokeret Sue og lignende dinosaurers svælg. Hos fugle danner denne parasit gule knuder, som kan forhindre mad og væske i at passere. Hvis samme sker i en T. rex, er døden nært forestående. Og dette kan forklare, hvorfor den mægtige jæger snød døden så længe, men til sidst blev overmandet ikke af et byttedyr, men en usynlig fjende!

Selv hvis ingen ved med sikkerhed, om Trichomonas levede dengang, blev fossilfund af andre parasitter i dinosaurknogler netop bekræftet i Brasilien på en Titanosaur – et spændende bevis på, at bakterier og parasitter var en del af dinosaurernes verden.

Dinosaurernes daglige kamp: Sygdom og skader i kampens hede

Ud over parasitter bar dinosaurerne på et væld af skader. Tandskader, knogleinfektioner og ar fra kamp præger fossilerne. Rovdyr som T. rex levede et liv med daglige stridigheder, hvor de troligt kæmpede om territorier og bytte. De har været ‘bakteriebomber’, hvor sår og bid var plads til infektioner at sprede sig vildt.

Denne øgede sygdomsbyrde kan have gjort dem mere sårbare, især efter klimakatastrofen, der fulgte meteornedslaget. Selv de stærkeste kæmpere kunne ikke modstå kombinationen af sygdom, svækket immunforsvar og den barske natur, som blev forandret for evigt.

Forskning afslører: Rovdinosaurer var flokdyr – måske de sjæle der reddede de svageste

Det lyder næsten for godt til at være sandt, men undersøgelser tyder på, at nogle rovdinosaurer levede i grupper. Tænk på det: syge kæmpesynder, som Sue og en ung Allosaurus kaldet Big Al, kunne overleve længere fordi flokmedlemmer måske delte byttet eller passede på hinanden.

En gruppe 26 Albertosaurer, alle dræbt sammen, antyder dette sociale liv. Og overlevelse med svære infektioner peger på et skjult lag af pleje og fællesskab blandt dinosaurerne. En svaghed blev måske til styrke via samspil.

En ny æra i dinosaurforskning: Fra obduktion til CT-skanninger

Fossiler var tidligere blot tørre knogler, men den nyeste teknologi ændrer alt. CT-skanninger giver forskere mulighed for at se dybt ned i gamle knogler uden at ødelægge dem. De kan identificere betændelser, knogleskader og endda skelne mellem kræft og infektion. Det bringer dinosaurernes livshistorier tættere på nutidens medicinske opdagelser.

Eksempelvis bekræftede scanninger, at Sues fortykkede lægben skyldtes alvorlig infektion og ikke kræft, noget som en tidligere undersøgelse ikke kunne afgøre. Disse fremskridt gør, at man bogstaveligt talt kan følge en dinosauers livssmerte og sygdomsforløb – noget der hidtil var uset!

Dinosaurernes dommedag minut for minut

Den berømte asteroide, der ramte jorden, skabte katastrofale følger: jordskælv, bølger, ildregn. For det første gang i detaljer kan forskere kortlægge de minutter, timer og dage, da dinosaurernes verden gik i stå. Denne viden åbner døren til dybere forståelse af, hvordan livet på jorden blev vendt på hovedet.

Dyster kombination af naturens vrede og svækkede, syge kæmper endte deres æra. Det var ikke bare et meteornedslag, men et komplekst samspil fra usynlige mikrober til gigantiske ødelæggelser, der sendte dinosaurerne i historiens skygge.

Silke Jensen

Silke Jensen er bloggaren bag Draumur/Drøm Shop og vores stemme for skandinavisk forældreskab. Med en dyb forståelse for hygge og et øje for bæredygtig mode, deler Silke sine inspirationskilder og tips til at skabe et blødt og roligt miljø for de mindste. Hendes mission er at hjælpe dig med at træffe bevidste valg, så dit barns garderobe er lige så beroligende som en god nats søvn. Følg med for kvalitet, omtanke og smukke drømme.

Denne lille detalje på nattøjet afslører dårlig kvalitet advarer forældreorganisationer

Denne fejl når du tørrer tøj kan skade babys hud advarer børnelæger

Man mener det godt men denne vintervane kan være farlig for nyfødte

Disse tre naturmaterialer er ifølge hudlæger de sikreste for babyer