Arkæologer begyndte at lave mad som Neandertalere… og opdagede noget foruroligende

Neandertalernes kostvaner har længe været betragtet som en simpel fortælling om kødspisende jægere. Men ny forskning sætter spørgsmålstegn ved den traditionelle opfattelse. Det, som arkæologer har opdaget ved at lave mad som neandertalere, peger på noget uventet og foruroligende.

Neandertalernes kost: mere end bare kød

Neandertalere har altid været set som magre kødspisere, der baserede deres liv på jagt af store pattedyr. Det afspejler sig i de mange fund af knogler fra slagtede dyr omkring deres bopladser. Kemi-analyser har markeret høje niveauer af nitrogen-15 i deres knogler, hvilket normalt forbindes med kødspisere.

Men en ny teori fra Purdue University udfordrer denne opfattelse. Forsker Melanie Beasley foreslår, at neandertalernes høje nitrogen-15-indhold kan stamme fra en helt anden fødekilde: larver. Disse små krybte indeholder store mængder næringsstoffer og kan have udgjort en vigtig del af neandertalernes kost.

Hvordan larver ændrer synet på neandertaler-kost

Det kræver en særlig tilgang at forstå, hvad neandertalere spiste. Moderna menneskers fordøjelse kan kun klare begrænset kød, fordi restprodukter som ammoniak kan blive giftige i store mængder. Beasleys undersøgelse af larver, der spiser rådnende kroppe, viser, at larver kan akkumulere nitrogen-15 i højt niveau.

Det betyder, at neandertalerne måske spiste larver, bevidst eller ubevidst, når de håndterede byttedyr ude i naturen. Larverne var rig på salt og fedt – næringsstoffer, der ellers var svære at få fat i for fortidens mennesker.

Arkæologernes arbejde ved Ejby Klint afslører nye spor

I Danmark har arkæologer under ledelse af Ole Kastholm gravet ved Ejby Klint for at finde beviser på neandertalernes tilstedeværelse. Dette sted har det sjældne, uforstyrrede jordlag fra Eem-mellemistiden, en periode med varmt klima og rigt dyreliv, som kunne tiltrække fortidens mennesker.

Selvom direkte organisk materiale som knogler er næsten umulige at finde fra den tid, leder arkæologerne efter flintredskaber. Fundene kan tvinge os til at revidere historiebøgerne og overveje, at neandertalere faktisk besøgte Danmark før sidste istid.

Den skepsis der omgav neandertalerforskning

Historien om neandertalere i Danmark er ikke uden kontroverser. Allerede i 1960’erne fandt amatørarkæolog Erik Madsen flintredskaber ved Ejby, men hans fund blev aldrig verificeret, da nogle genstande forsvandt. Det har gjort professionelle forskere skeptiske over for tidligere påstande om neandertaleres tilstedeværelse i området.

Men ny teknologi og metodiske udgravninger genoplivet interessen, og ROMU og Nationalmuseet har sat gang i mere systematisk forskning. Disse projekter kan måske ændre vores forståelse af meget gamle menneskebopladser i Danmark.

Neandertalerne: mere end store jægere?

Det nye perspektiv på neandertalernes kost fremhæver, at de i høj grad var tilpasningsdygtige og måske brugte flere fødekilder end hidtil antaget. Hvis de virkelig spiste larver som kilde til vitaminer og fedt, er det et tegn på en mere kompleks og sofistikeret koststrategi.

Arkæologernes eksperimenter med at lave mad som neandertalere åbner døren for nye opdagelser. Det giver os indblik i, hvordan vores fortidsfæller kunne overleve i barske miljøer med begrænsede ressourcer.

Silke Jensen

Silke Jensen er bloggaren bag Draumur/Drøm Shop og vores stemme for skandinavisk forældreskab. Med en dyb forståelse for hygge og et øje for bæredygtig mode, deler Silke sine inspirationskilder og tips til at skabe et blødt og roligt miljø for de mindste. Hendes mission er at hjælpe dig med at træffe bevidste valg, så dit barns garderobe er lige så beroligende som en god nats søvn. Følg med for kvalitet, omtanke og smukke drømme.

Denne lille detalje på nattøjet afslører dårlig kvalitet advarer forældreorganisationer

Denne fejl når du tørrer tøj kan skade babys hud advarer børnelæger

Man mener det godt men denne vintervane kan være farlig for nyfødte

Disse tre naturmaterialer er ifølge hudlæger de sikreste for babyer